Le trading à haute fréquence ou "high frequency trading" (HFT), est un trading effectué par des ordinateurs qui pour la plupart sont programmés par des banques d'investissement ou des hedge funds. Le high frequency trading consiste à la programmation de stratégies de trading au moyen d'algorithmes qui exécutent parfois des milliers d'opérations par seconde sur les marchés financiers.
Le trading à haute fréquence n’est pas accessible au grand public
Ne vous faites pas d'illusion, ce type de trading n'est pas à votre portée en tant que trader particulier. Pour pratiquer le trading à haute fréquence, des logiciels (softwares) de haut niveau sont requis et ne sont parfois accessibles qu'aux grosses entreprises, des installations technologies de pointe sont également nécessaire et coûtent parfois plusieurs millions de dollars. Tout ceci ans oublier le travail de programmeurs professionnels qui excellent dans l'ingénierie technologique financière ainsi que des mathématiciens et des traders quantitatifs. Autrement dit, vous avez besoin de plusieurs millions d’euros rien qu’en infrastructure et en développement de stratégies, c’est pourquoi ce type de trading ne peut être pratiqué que par des sociétés qui ont le budget nécessaire à cela, autrement dit, banques d’investissement et hedge funds.
Une fois une stratégie de trading à haute fréquence développée, suffisamment testée et optimisée pour générer des profits, les machines vont prendre automatiquement des positions sur les marchés financiers, parfois en seulement un millième de seconde et ne durer que quelques secondes dans certains cas. Ces pourquoi ce genre de trading nécessite des technologies informatiques de pointe, l'emplacement des ordinateurs à des endroits stratégiques (dans des bureaux proches de la bourse) peut aussi avoir son importance. Les composants informatiques des ordinateurs doivent être le plus puissant possibles puisqu'ils doivent être capables d'exécuter plusieurs milliers d'opérations dans le même temps et parfois durant plusieurs heures consécutives.
Le trading à haute fréquence, également appelé trading algorithmique est bien différent du trading automatique qui consiste pour les traders particuliers à prendre position sur les marchés financiers par le biais de robots de trading. Les robots des particuliers ont pour but de tirer profit des marchés financiers sans intervention humaine ou avec une intervention modérée de l’homme, tandis que les robots de trading à haute fréquence des traders professionnels ont le même objectif qui est de gagner de l'argent mais parfois à très court terme (quelques secondes d’exposition sur le marché), en très grosses quantités (des milliers d’opérations par jour, par ordinateur) et avec des capitaux conséquents (plusieurs millions de dollars de transactions par machine par jour) sur des marchés professionnels dits « futures » ou « actions ».
Le Trading automatique sur MT4 vise à exploiter les écarts de cotations dans un laps de temps très réduit. Concrètement, cela consiste à utiliser la technologie informatique pour exécuter une stratégie d'investissement qui serait irréalisable manuellement.
En d'autres termes, le Trading Haute Fréquence permet d'identifier automatiquement des opportunités d'investissement sur la base d'algorithmes prédéfinis, et ainsi d'opérer à haute fréquence des milliers d'ordres en quelques secondes.